教えて！お仕事／仕事ファイルNo.40　花火職人

　夏の楽しみの一つ、夜空を彩（いろど）る花火大会！
　これからの季節（きせつ）は、いろいろな地域（ちいき）で花火大会があるね。　
　間近で迫力（はくりょく）満点（まんてん）で見る花火も、遠くの空に見つけた花火も、子どもから大人までだれもが見とれてしまうよね。

 （戸田橋花火大会のようす）上下左右、どの方向から見ても、丸く見えるのは知っているかな？

花火玉の断面図（だんめんず）
　赤、青、白の球が、「星」と呼（よ）ばれる火薬です。（見本なので、色がついているよ。）

　今回お話を聞いた根岸さんは、明治（めいじ）時代から続（つづ）く花火屋さん。
　お父様である会長と娘（むすめ）さんをあわせたご家族5人と従業員（じゅうぎょういん）8名で打ち上げ花火を造っています。火薬を使っているので、作業はほとんど手作業。熊谷（くまがや）花火大会、戸田橋（とだばし）花火大会、秩父音頭（ちちぶおんど）まつり、長瀞（ながとろ）舟玉（ふなだま）まつり、西武園（せいぶえん）ゆうえんちなどで花火を打ち上げているよ。

明治時代の花火職人さん。
　手前の大きな丸い玉が、打ち上げ花火です。明治時代～昭和の終戦（しゅうせん）直後の頃（ころ）は、「とび職」の仕事をしながら、夏の時期になると花火を造っていたそうです。

お父様の根岸廣治（ねぎしひろじ）さん

根岸さん　体育ですね（笑）。鉄棒（てつぼう）やマット運動などの器械（きかい）体操（たいそう）が好きでした。勉強より遊びのほうが得意（とくい）でしたね（笑）。近所で子どもが集まれば、鬼（おに）ごっこや缶蹴（かんけ）りをして。中学生で剣道部（けんどうぶ）に入り、高校も続けました。

根岸さん　ショベルカーなどの建設機械（けんせつきかい）の運転手になりたかったです。建設機械って、ものすごい力があるじゃないですか。人間がレバーを操作（そうさ）するだけで、大変な作業を一掘（ほ）りですから、憧れましたね。

根岸さん　私（わたし）の場合は「はえぬき」ですからね（笑）。花火屋で生まれ育った人間は、自然（しぜん）と継（つ）いでいきますね。優秀（ゆうしゅう）な国立大学を出ても、違（ちが）う仕事に就（つ）いても、自分の家の花火屋を継ぐために戻（もど）ってくる人が結構（けっこう）多（おお）いです。
　「花火が好き」「自宅（じたく）のベランダから花火大会を見て、花火職人になりたい」と思って入って来る人もいます。

根岸さん　「火薬類（かやくるい）製造（せいぞう）保安（ほあん）責任者（せきにんしゃ）」と「火薬類取扱（とりあつかい）保安責任者」の両方の国家資格を2名以上（いじょう）持たないと、花火屋は運営（うんえい）できないです。
　花火は、火薬と金属（きんぞく）の粉（こな）を混ぜ合わせて造ります。
　「火薬類製造保安責任者」は、火薬をこの色を出すにはどのような薬品を使う、とか、この火薬とこの火薬は非常（ひじょう）に危険（きけん）です、とか、そういう試験（しけん）ですね。法律（ほうりつ）も勉強します。
　「火薬類取扱保安責任者」は、火薬を安全に取扱（とりあつかい）・保管（ほかん）するための資格です。
　あとは、打ち上げ花火を上げるための資格も必要になります。

根岸さん　安全第一ですね。花火を造っているときは、火薬を裸（はだか）で扱（あつか）っています。
　慎重（しんちょう）に扱っていますが、慣（な）れが一番怖（こわ）いですよ、ヒューマンエラー。ベテランになると「このくらい、ちょっとぐらい大丈夫（だいじょうぶ）だよ！」とか言いますが、この「大丈夫だ」というのが一番怖いです。事故（じこ）を起こすのは、ベテランの人が結構多くて、この時期になると、花火屋さんで事故が起きたとか、結構あるんですよ。
　人間は忙（いそが）しくなると慌（あわ）てますよね。慌てると、動作が粗（あら）くなってしまう。こういう時にヒューマンエラーを起こす場合があります。よく、花火屋は「投げるな、叩くな、ひきずるな」と言いますね。物を乱暴（らんぼう）に扱ったり、引きずったりして摩擦（まさつ）を起こすと、そこで火花が出る。火薬を裸で扱っているわけですから爆発（ばくはつ）します。
　7年前、鹿児島（かごしま）県の花火製造所で工場の爆発事故がありました。10人が亡（な）くなられて、隣（となり）の高校の窓（まど）ガラスまで飛（と）んでしまったって。その後、法令（ほうれい）も改正（かいせい）されて基準（きじゅん）が厳（きび）しくなりました。
　絶対（ぜったい）に事故はないように十分注意しています。

奥（おく）の大きな釜（かま）に火薬と水を入れ、薬剤（やくざい）を混ぜて「星」とよばれる火薬を造ります。今は釜が電動で動きますが、昔は手前のアルミの桶に入れて人力で回していたそうです。

　「星」を天日で乾燥（かんそう）させます。この後、また左の釜で薬剤をかけて、また乾燥させて…。この作業を繰（く）り返します。乾燥を確（たし）かめるのは、「音」だそうです。さすが職人技ですね。

根岸さん　花火大会で、自分が造った花火を打ち上げた時に、お客さんから歓声（かんせい）や拍手（はくしゅ）があがった時ですね。お客さんが喜（よろこ）んでくれると嬉（うれ）しいですし、「やっぱり花火っていいな。」と思いますよね。
　あとは、自分で造った花火を打ち上げて、ある程度（ていど）納得（なっとく）できた時。どんなに小さな玉でも、「ああ、このくらいに色が出ればいいな。」とかね。造ったら、練習することができないので、どんな色が出るかイメージしながら火薬を込（こ）めています。
　ある程度納得できる花火は結構ありますよ。でも、「もう、最高（さいこう）！100点満点だ！」というのはお目にかかったことはないですね。名人でも、自分で満足する花火は、年に2,3回だそうです。

根岸さん　 お客さんは、大きな尺玉（しゃくだま）の「柳（やなぎ）」のような、打ち上がってから残（のこ）り火が落ちてきそうな下がりものや、「スターマイン」が好きみたいですね。
　でもね、我々（われわれ）花火職人は、逆（ぎゃく）に下がらないような花火が好きなんですよ。開いた瞬間（しゅんかん）にスパッと一斉（いっせい）に消えるような。自分で造っているので、最後に消える時に残り火が一つも残っていないような花火が、良（い）いんですね。

根岸さん　 冬場の作業所が寒いことですね（笑）。暖房（だんぼう）設備（せつび）がないので、マイナス10度になる時もあります。ほとんど手作業で造っているので、手が冷（つめ）たくて動かないんですよ（笑）。

根岸さん　もちろん、夏の花火大会の始まる7月～8月ですね。
　でも、花火の準備は、一年中しています。今年の花火大会が終われば、すぐに来年の花火に取りかかるんですよ。
　この時期、土日は毎週のように花火大会があります。土日の花火大会が終わると、月曜日からその週末（しゅうまつ）の分を仕込（しこ）みます。花火の玉は、筒（つつ）に入れて打ち上げます。尺玉は現場（げんば）で筒に入れますが、それ以外は工場で筒に入れて持って行きます。その筒を持って帰ってきて、必（かなら）ず水洗（あら）いする必要があるんですね。朝6時半くらいから洗って、乾いたらまたその筒に玉を仕込むんです。その繰り返しですね。
　戸田橋花火大会の場合だと、7寸玉を50本、8号玉を27本、尺玉は15本ほど持って行きますね。

根岸さん　仕事が終わった後の晩酌（ばんしゃく）ですね（笑）。これから暑くなるとビールが美味しいですよね。

根岸さん　「死ぬまで勉強」！どんな仕事でもそうですが、名人と呼ばれる人も言っていました。「これで良いんだ」と思えるものはないんです。
職人の仕事は、そういうものじゃないかなと思いますね。

根岸さん　 花火を造り続けること、自分の納得のいくものを造り続けていきたいですね。事故を起こさないことはもちろんですね。

根岸さん　花火を造るには、火薬を配合するので体が炭で黒く汚（よご）れたり、地味な仕事ですが、打ち上げると、一瞬のものですがとても華やかで美しいです。
　みなさん、この夏はぜひ花火大会を見に来てください！

乾燥させた「星」。いろいろな大きさがあるね。

紙でできている球体の半分に、「星」を隙間（すきま）なく詰め込みます。並（なら）べ方や「星」の種類（しゅるい）によって、色や動きが変わります。

一つの玉の中には、小さな火薬が何百個（こ）と入っているんだね。

球体の半分に詰（つ）め終わりました。もう半分を合わせて、丸い玉にします。これは「八重芯（やえしん）」と呼ばれる2層（そう）の花火で、層ごとに打ちあがった時の色が違（ちが）います。
　「星」を詰めるのは、1日で最高5～6個！

玉を、防水（ぼうすい）加工（かこう）した紙でしっかり包（つつ）んだ後、形を整えます。

天日で乾燥させます。乾燥させた花火玉は、火薬庫で保管されます。タマネギみたいだね！

　花火が打ち上がるのは一瞬だけど、その一瞬を造るにはそうとう手間がかかっているんだね。

黒柴（しば）犬（やまと君）と約1.5kmを散歩

7時00分

花火造りを開始 

休憩（きゅうけい）

12時00分

 昼食

13時00分

15時00分

花火造り　開始（かいし）

休憩（きゅうけい）

17時00分

18時00分

19時00分

21時30分

22時30分

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